Lecce, spesso soprannominata la “Firenze del Barocco” o la “Firenze del Sud”, è una città magnifica e il capoluogo dell’omonima provincia in Puglia, situata nella parte centrale della penisola salentina.

1. Barocco Leccese e Architettura:

• È universalmente nota per il suo splendido e peculiare Barocco leccese, uno stile architettonico esuberante e ricco di dettagli, reso possibile dall’uso della locale Pietra Leccese, una pietra calcarea tenera e di colore caldo e dorato, facile da scolpire.
• Questa pietra conferisce al centro storico un aspetto unico, un vero e proprio museo a cielo aperto.

2. Monumenti e Luoghi di Interesse Principali:

• Piazza del Duomo: Un elegante esempio di “piazza chiusa” (con un solo accesso originariamente), che ospita la Cattedrale di Maria Santissima Assunta (con una doppia facciata e un alto campanile), il Palazzo del Seminario e l’Episcopio.
• Basilica di Santa Croce: Considerata il capolavoro del Barocco leccese, con la sua facciata riccamente scolpita, un magnifico rosone e decorazioni fantasiose.
• Piazza Sant’Oronzo: Il cuore della città, dove si trovano:
  • L’Anfiteatro Romano, in parte ancora sotto il livello stradale, risalente all’epoca imperiale.
  • La Colonna di Sant’Oronzo (patrono della città), sulla cui sommità è posta la statua di bronzo del Santo.
• Castello di Carlo V: Una imponente fortezza, ristrutturata nel XVI secolo per volere dell’imperatore Carlo V.
• Porta Napoli, Porta Rudiae, Porta San Biagio: Le antiche porte monumentali che conducevano al centro storico.
• Teatro Romano: Scoperto casualmente, è un altro importante lascito dell’epoca romana.

3. Storia e Cultura:

• Le sue origini sono molto antiche, risalendo all’epoca dei Messapi e poi divenendo la romana Lupiae.
• Ha conosciuto il suo massimo splendore artistico ed economico durante il Regno di Napoli, in particolare tra il XVI e il XVIII secolo, che vide lo sviluppo del suo Barocco distintivo.
• È sede dell’Università del Salento (già Università di Lecce), un importante polo culturale.
• Lecce è stata Capitale Italiana della Cultura nel 2015 (congiuntamente a Matera).

4. Posizione Geografica:

• Situata al centro della penisola salentina, la città non è direttamente sul mare, ma le sue frazioni costiere (come San Cataldo, Frigole, Torre Chianca, Torre Rinalda) si affacciano sul Mare Adriatico.
• È in una posizione strategica per esplorare tutto il Salento, con le coste adriatiche e ioniche facilmente raggiungibili.

5. Tradizione:

• La città è anche famosa per l’arte della Cartapesta, con antiche botteghe che mantengono viva questa tradizione artigianale.
• È un centro vivace con una ricca vita notturna, e le sue tradizioni culinarie fanno parte della rinomata gastronomia pugliese e salentina.

Lecce è una destinazione imperdibile per la sua straordinaria bellezza architettonica, la sua ricca storia e la sua posizione come “porta” del Salento.